Promotores de Taiwan atuaram com firmeza ao prender seis indivíduos suspeitos de roubo de segredos comerciais da Taiwan Semiconductor Manufacturing Co. (TSMC). Este incidente levantou sérias preocupações sobre a segurança nacional, especialmente considerando a importância da TSMC na cadeia de suprimentos global de tecnologia.
A TSMC, fornecedora de chips para gigantes como Nvidia e Apple, denunciou várias pessoas, tanto atuais quanto ex-funcionários, por suspeita de acesso ilegal a informações tecnológicas fundamentais. De acordo com John Nieh, porta-voz do Escritório de Promotores de Taiwan, seis suspeitos foram detidos, com duas pessoas liberadas sob fiança. As buscas nas residências dos envolvidos ocorreram entre 25 e 28 de julho, e as autoridades agora estão investigando se houve vazamento de dados para terceiros.
Como líder mundial na fabricação de semicondutores, a TSMC é responsável não apenas por chips para IA da Nvidia, mas também por processadores essenciais para produtos como o iPhone da Apple. Este evento ocorre em um contexto onde empresas, incluindo Meta Platforms Inc. e DeepSeek, estão apressando o desenvolvimento de inteligência artificial em um mundo pós-ChatGPT, impulsionando investimentos na ordem de bilhões em infraestrutura tecnológica.
Informações recentes do Nikkei revelaram que a TSMC demitiu funcionários que tentavam obter informações sensíveis sobre sua nova linha de chips de 2 nanômetros, que está prestes a ser produzida em larga escala no segundo semestre deste ano.
Investigações paralelas também foram realizadas nas instalações da Tokyo Electron Ltd. em Taiwan, conforme reportado pelo Financial Times. Contudo, a empresa se absteve de comentar sobre as operações.
Em resposta à situação, a TSMC já tomou medidas disciplinares e está conduzindo processos legais, conforme bióticas realizadas pela própria empresa. A TSMC enfatizou que havia identificado as atividades irregulares em um estágio inicial.
Esse incidente ressalta a TSMC como uma das pedras angulares do boom da infraestrutura global de tecnologia.
Os investimentos em fabricação de chips alcançaram níveis recordes, com a TSMC e Samsung Electronics Co. alocando mais de 30 bilhões de dólares anualmente para capital, ilustrando o feroz embate entre empresas dos EUA e da China pela liderança em tecnologia avançada.
A China, representada por empresas como Huawei Technologies Co. e Semiconductor Manufacturing International Corp., ainda patina em gerações atrás da TSMC, operando atualmente com tecnologia de 7nm. Por outro lado, a Intel Corp. nos EUA se encontra em uma fase mais avançada de desenvolvimento.
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