TikTok é suspenso nos EUA: Apple e Google se afastam da plataforma

O TikTok tomou a drástica decisão de suspender suas operações para usuários nos EUA, enquanto Apple e Google removeram o aplicativo de suas lojas para evitar penalidades resultantes de uma nova legislação, aguardando a possibilidade de um perdão do presidente eleito, Donald Trump, para retomar atividades.

“Uma lei que proíbe o TikTok foi promulgada nos EUA,” informou a plataforma em uma notificação enviada aos usuários no sábado à noite. “Infelizmente, isso significa que você não pode acessar o TikTok por enquanto.”

Com a nova lei em vigor desde domingo, a Apple e o Google agiram rapidamente, removendo o TikTok de suas lojas de aplicativos. Essa ação foi motivada por preocupações de segurança nacional, levando a empresa a enfrentar desafios legais que não conseguiram impedir essa medida, aprovada no ano anterior.

Numa coletiva no sábado, Trump declarou que “muito provavelmente” concederá ao TikTok um perdão de 90 dias da lei, permitindo que a ByteDance, empresa-mãe de origem chinesa, busque um comprador. Trump também anunciou à NBC que poderia fazer essa declaração na segunda-feira, após sua posse.

“Estaremos em contato com a administração de Trump para encontrar uma solução que permita o retorno do TikTok, logo que ele assuma o cargo,” afirmou a notificação da plataforma. “Fiquem atentos!” A mensagem ainda incluiu um link para que os usuários pudessem recuperar seus dados do TikTok.

A decisão de suspender o funcionamento ocorreu no sábado à noite. A nova lei, considerada polêmica, exige que plataformas que hospedam ou distribuem o TikTok nos EUA – incluindo Apple, Google e Oracle Corp. – cessem suas operações até o dia 19 de janeiro.

Empresas que descumprirem essa regra podem enfrentar multas severas, calculadas com base no número de usuários, podendo chegar a “multiplicar US$ 5.000 pela quantidade de inscritos,” segundo a nova legislação. Considerando que aproximadamente metade da população americana acessa o TikTok – estimativas indicam 170 milhões de usuários mensais – o valor dessas penalizações poderia ser estrondoso.

Embora a remoção do aplicativo não tenha desencadeado uma imediata desativação do serviço, os usuários que já o possuíam continuariam a acessá-lo, mas sem a possibilidade de atualizações, o que tornaria o aplicativo obsoleto com o passar do tempo.

Essa suspensão antecipada abre caminho para que o TikTok ative sua ampla base de usuários em um protesto contra a proibição. Os usuários podem buscar apoio de líderes políticos, como Trump, para reverter essa decisão.

A ByteDance também enviou notificações a usuários nos EUA sobre o fechamento de outros aplicativos que opera, incluindo CapCut, Lemon8 e Lark, um aplicativo de produtividade análogo ao Slack. Também, a divisão de jogos da ByteDance, Moonton, descontinuou seus dois jogos móveis.

A lei, sancionada pelo presidente Joe Biden no último abril, exigia que a ByteDance se desfizesse de sua operação do TikTok nos EUA para lidar com as preocupações de segurança nacional, ou enfrentasse uma interdição total.

O TikTok já tentou utilizar sua influência para mudar seu futuro. A plataforma mobilizou criadores para contatar o Congresso e protestar contra a aprovação da lei, estratégia que acabou intensificando o receio dos legisladores sobre a capacidade de influência do aplicativo sobre os cidadãos americanos.

Contudo, com o suporte mais recente de Trump à plataforma, essa abordagem pode ser mais eficaz neste momento.

Trump, que já tentou banir o TikTok durante seu primeiro mandato, devido a questões de segurança nacional, começou a reavaliar sua postura sobre a plataforma, reconhecendo que ela pode ter contribuído para angariar votos jovens durante a eleição. Recentemente, ele até tentou, sem sucesso, pressionar a Suprema Corte para adiar o prazo de desinvestimento da legislação, visando encontrar uma solução após sua posse.

O CEO do TikTok, Shou Chew, teve encontros com Trump em Mar-a-Lago e está programado para participar da cerimônia de posse na segunda-feira.

Mesmo antes da suspensão do aplicativo, muitos criadores dedicados já haviam iniciado uma mobilização online para pressionar Trump a cumprir as promessas feitas em sua campanha, prometendo ser o salvador do TikTok.

“Esta é uma obrigação que Trump assumiu, e está entre as promessas que o ajudaram a ganhar uma significativa quantidade de votos entre os jovens,” afirmou a influenciadora Tiffany Cianci à Bloomberg, antes da recente audiência na Suprema Corte. “Estamos pedindo que ele cumpra isso imediatamente.”