Na última terça-feira, dois republicanos da Flórida saíram vitoriosos em eleições especiais, garantindo assim um fortalecimento da hegemonia do partido na Câmara dos Representantes dos EUA, de acordo com a Associated Press.
O senador estadual Randy Fine conquistou o posto deixado por Michael Waltz, atual Conselheiro de Segurança Nacional, em uma região que é um reduto conservador, incluindo Daytona Beach, na costa nordeste da Flórida. Simultaneamente, Jimmy Patronis, atual diretor financeiro do estado, ocupará a cadeira anteriormente ocupada por Matt Gaetz no Panhandle. Gaetz renunciou quando Donald Trump anunciou a intenção de nomeá-lo procurador-geral, mas desistiu antes da formalização.
As vitórias de Fine e Patronis, ambos respaldados por Trump, demonstram que os eleitores em distritos historicamente republicanos não foram negativamente impactados pelas propostas de tarifas abrangentes do presidente e pela reestruturação do governo federal, que provocou a perda de dezenas de milhares de empregos.
Por outro lado, os candidatos democratas conseguiram reduzir pela metade suas margens de derrota em relação às eleições gerais de novembro. Isso indica uma lâmina de esperança para o partido na tentativa de recuperar espaço perdido nas eleições de meio de mandato em 2024.
Josh Weil, o adversário de Fine, reconheceu a derrota, mas enfatizou que o resultado foi surpreendentemente competitivo. “Os resultados não foram bons para nós, mas devemos olhar para isso de forma construtiva; a diferença foi reduzida drasticamente em um distrito que Waltz havia vencido com 32 pontos.”
Embora a queda no desempenho dos republicanos não deva ser atribuída totalmente às guerras comerciais ou cortes do governo federal, a análise do cientista político Aubrey Jewett, da Universidade da Flórida Central, sugere que os republicanos devem se desviar da culpa, atribuindo-a à fraqueza de candidatos individuais.
Essas vitórias fortalecem a escassa maioria republicana na Câmara dos Representantes, que enfrenta desafios na aprovação de projetos cruciais no segundo mandato de Trump, provocados pela oposição de conservadores mais radicais. Uma eventual perda nas cadeiras teria complicado consideravelmente a agenda legislativa do presidente em tópicos como impostos, energia e imigração, além de ameaçar a já vulnerável liderança de Mike Johnson na Câmara.
Os distritos em questão não foram competitivos nas eleições gerais de novembro, com os republicanos vencendo ambos os cargos com cerca de dois terços dos votos, enquanto Trump teve uma vitória tranquila na Flórida. Entretanto, havia receios em torno da possibilidade de Fine sair vitorioso no local antes ocupado por Waltz.
Tanto Fine quanto Patronis recebendo cerca de 57% dos votos, mantiveram uma vantagem de aproximadamente 15 pontos sobre suas contrapartes democratas, conforme informações da AP, com quase todos os votos contabilizados.
Trump congratulou Fine em uma postagem no Truth Social, enfatizando sua vitória “mesmo diante de uma ENXURRADA DE DINHEIRO” dos democratas.
Fine é conhecido por suas posições polêmicas, incluindo o apoio ao projeto de lei da Flórida denominado “Don’t Say Gay”. Ele foi responsável por retirar do Walt Disney World o status de autogoverno após a empresa se opor ao projeto. Atualmente, ele está no Senado da Flórida buscando revogar a concessão de mensalidades estaduais para estudantes indocumentados e reduzir a idade mínima para compra de armas de 21 para 18 anos.
Patronis, por sua vez, enquanto diretor financeiro, enfrentou disputas relacionadas a princípios de investimento ESG (ambiental, social e de governança), retirando US$ 2 bilhões em ativos estaduais da BlackRock e ameaçando banir instituições como Wells Fargo & Company e Bank of America Corp de fundos estaduais por utilizarem critérios ESG.
Originário de Panama City Beach, o famoso destino do “spring break”, Patronis tem sua família na gestão do renomado restaurante de frutos do mar Captain Anderson’s.
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