Lawrence Summers, ex-secretário do Tesouro dos EUA, levantou alarmes sobre as políticas adotadas pelo presidente Donald Trump, advertindo que elas podem levar os Estados Unidos a um caminho de declínio semelhante ao da Argentina no pós-guerra. Segundo Summers, a nação sul-americana, que outrora era vista como uma das mais avançadas do mundo, foi arruinada por decisões tomadas por um líder eleito que se afastou dos valores democráticos.
Em entrevista ao programa “Wall Street Week” da Bloomberg Television, Summers declarou: “A Argentina saiu completamente dos trilhos por decisões tomadas em poucos anos por um líder eleito — por meio da democracia — que perseguiu a autocracia em vez de venerar a democracia. Essa deve ser uma lição de alerta para todos na comunidade empresarial e para todos os envolvidos no nosso processo político.”
O peronismo, movimento fundado por Juan Perón em 1946, propôs a substituição de importações e tarifas elevadas para proteger a indústria doméstica, mas isso levou à ruína econômica. Segundo análise de 2023 do think tank OMFIF, o protecionismo foi “a política-chave” para o declínio da Argentina.
Summers argumenta que, à medida que o nacionalismo cresceu, a economia passou a depender cada vez mais de quem tinha boas relações com o governo, em vez de quem realmente produzia bens de qualidade e competia internacionalmente. “Esse modelo é assustadoramente parecido com o que estamos fazendo agora”, afirmou.
Embora reconheça que os EUA possuem “instituições altamente resilientes” que a Argentina não tinha durante o regime de Perón, Summers não hesitou em traçar paralelos com o autoritarismo argentino, mencionando o protecionismo, o culto à personalidade em torno do líder e os ataques a setores da sociedade civil, como a imprensa e universidades.
“As experiências autocráticas da Argentina e de vários países europeus após a Primeira Guerra Mundial são lições muito importantes que os americanos precisam considerar e discutir amplamente”, acrescentou.
Enquanto isso, Trump e sua equipe defendem que as tarifas que ele impõe são vantajosas para os EUA nas negociações comerciais, prevendo grandes oportunidades de expansão para exportações. Eles celebram promessas de investimentos de outros países e empresas, totalizando trilhões de dólares.
A China como a grande beneficiária
Summers, porém, se mostra cético quanto a essas promessas. “Você não sabe o que elas significam, porque não se sabe qual teria sido a linha de base”, disse ele, alertando que muitos investimentos estão deixando os EUA devido ao aumento nos custos de produção.
Trump impôs tarifas em produtos essenciais, como aço, alumínio, semicondutores e cobre, e Summers advertiu sobre as possíveis consequências: “Suspeito que a consequência disso pode ser um setor manufatureiro quantitativamente menor e qualitativamente inferior.”
Ele concluiu salientando que a atual abordagem do país tem alienado o resto do mundo. “Insumos mais caros, incerteza para investidores e alienação de clientes não podem ser a estratégia correta”, disse ele. “Estamos vendo um vencedor emergir dessa estratégia: o nome dele é Xi Jinping”, referindo-se ao presidente da China.
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