A administração de Donald Trump surpreendeu a todos ao determinar o arquivamento do processo de corrupção que pesava sobre Eric Adams, o atual prefeito de Nova York. Este é um marco, uma vez que Adams se tornou o primeiro prefeito da cidade, na era moderna, a ser acusado de crime federal.
No memorando apresentado na segunda-feira (11) por uma autoridade do Departamento de Justiça (DOJ), argumentou-se que as acusações contra Adams eram impulsionadas por motivos políticos, prejudicando sua capacidade de lidar com questões cruciais como imigração e crimes violentos.
A decisão do DOJ de dissolver esse caso, logo após Adams estreitar laços com Trump, revela uma mudança de direção significativa nos processos que foram introduzidos durante o governo Biden. O arquivamento das acusações pode significar um novo impulso na campanha de reeleição do prefeito, apesar da imediata desaprovação de seus opositores.
Em seu memorando, o procurador-geral adjunto interino, Emil Bove, alegou que as acusações estavam ligadas às críticas de Adams referentes às políticas de imigração do governo Biden, limitando sua capacidade de focar em assuntos de imigração ilegal e crimes violentos que, segundo ele, aumentaram sob a administração anterior.
Embora Adams tenha se declarado inocente e negado qualquer irregularidade, sua determinação em não renunciar ao cargo e em prosseguir com sua defesa enfatiza sua posição firme. O escritório do procurador dos EUA em Manhattan, responsável pelo caso, manteve-se em silêncio sobre o assunto.
As alegações contra o prefeito, que completou 64 anos, surgiram em setembro, citando o recebimento de doações de campanha inadequadas e viagens de luxo em troca de facilitar a abertura de um novo consulado turco.
Alex Spiro, advogado de Adams, pressionava por um julgamento rápido, buscando limpar o nome do prefeito antes das eleições primárias de junho, com o julgamento agendado para abril.
“Desde o início eu declarei a inocência do prefeito – e ele vai prevalecer,” afirmou Spiro em um comunicado. “Após toda a polêmica e alegações sensacionalistas, não foram apresentadas provas de que ele violou qualquer lei. As testemunhas prometidas não apareceram, e as acusações adicionais jamais se concretizaram.”
Aproximação com Trump
Adams, que se identifica como democrata, tem buscado se alinhar com Trump ao frequentar eventos na Flórida e assistir à posse do presidente republicano, evitando qualquer crítica a ele.
O prefeito defende que, como líder da maior cidade do país, deve colaborar com o presidente, manifestando a intenção de trabalhar em conjunto para deportar criminosos violentos e fomentar uma maior cooperação entre forças de segurança nas questões de imigração.
“Vou assegurar que não estou em guerra com o presidente,” declarou Adams em coletiva de imprensa. “Meu foco é colaborar com a presidência.”
Os desafetos de Adams nas primárias democratas levantaram dúvidas sobre suas motivações ao se aproximar de Trump e criticaram a decisão do DOJ.
“Ele deveria renunciar,” comentou Brad Lander, controlador da cidade, em entrevista à Bloomberg Radio na terça-feira (11). “Ele está sendo efetivamente extorquido pelo DOJ. Seu foco deveria ser o bem dos nova-iorquinos, e não seus próprios interesses.”
Zellnor Myrie, senador estadual de Brooklyn, expressou que a atuação do DOJ deveria provocar indignação geral na cidade, enquanto Whitney Tilson, um ex-gerente de hedge funds, desferiu duras críticas ao chamar Adams de “corrupto e uma vergonha para Nova York.”
Zohran Mamdani, membro da Assembleia de Queens e também candidato, acusou o prefeito de conduzir uma “campanha vergonhosa” para se esquivar das responsabilidades legais.
“Em meio a um ataque da elite contra a classe trabalhadora de nossa cidade, ele nos traiu em busca de favores pessoais,” postou Mamdani no X. “A data da eleição não pode chegar logo o suficiente.”
Uma reviravolta impressionante
As acusações contra Adams, o segundo prefeito negro em mais de quatro séculos de história da cidade, foram uma reviravolta dramática para um ex-policial e ex-presidente do bairro de Brooklyn, que chegou ao cargo prometendo tornar a administração da cidade mais eficaz. Desde sua vitória, no entanto, suas taxas de aprovação caíram drasticamente.
Assim como Bove, Adams sugeriu que as motivações políticas dos procuradores estão ligadas às suas críticas à gestão de migração do governo Biden na fronteira sul.
Após as eleições de novembro, Damian Williams, o procurador dos EUA em Manhattan nomeado por Biden, renunciou. Trump, por sua vez, nomeou Jay Clayton, ex-presidente da Comissão de Valores Mobiliários, para liderar o escritório do procurador.
A atual liderança interina do SDNY é de Danielle Sassoon, uma procuradora sênior que fez parte da equipe que processou o cofundador da FTX, Sam Bankman-Fried.
Trump, que também se encontra sob acusações federais, afirmou ter sido alvo de perseguição e expressou solidariedade a Adams. Ele alegou que os processos federais contra ele foram arquivados, em linha com a política do DOJ que desestimula ações contra presidentes em exercício.
“Eu sei como é ser perseguido pelo DOJ por criticar as fronteiras abertas,” comentou Trump em um evento beneficente em Nova York no ano anterior. “Nós fomos perseguidos, Eric.”
As acusações de doadores fantasmas
Os promotores alegaram que Adams se beneficiou de doadores fantasmas, utilizados como canais para desviar dinheiro e contornar as regras de financiamento de campanhas.
As acusações incluíam receber doações de campanha ilegais e melhorias em viagens de luxo por parte de oficiais turcos. Adams também foi acusado de pressionar os bombeiros da cidade a permitir a abertura do consulado turco antes das inspeções regulares.
“Cortesia entre políticos não é crime federal,” contestou Spiro, advogado de Adams, em coletiva de imprensa ao comentar sobre as acusações iniciais. “Congressistas frequentemente usufruem de upgrades, têm acesso a melhores mesas e até recebem aperitivos grátis. Eles são tratados de maneira especial.”
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