GM reduz participação em fábrica de baterias e foca em veículos elétricos

A General Motors anunciou a venda de sua participação em uma inovadora fábrica de baterias para veículos elétricos localizada em Lansing, Michigan, para a sul-coreana LG Energy Solution. Essa decisão estratégica permitirá à montadora recuperar aproximadamente US$ 1 bilhão, cerca de R$ 6 bilhões, de investimentos em uma instalação que continuará a fornecer células de energia essenciais para seus veículos elétricos.

A avaliação da GM, divulgada nesta segunda-feira (2), demonstra uma visão otimista: suas fábricas de células de bateria já estabelecidas em Ohio e Tennessee, em combinação com os suprimentos provenientes da nova planta em Lansing, são consideradas suficientes para suprir a demanda de curto prazo por veículos elétricos, sem a necessidade de novos investimentos de capital. Embora as vendas de veículos elétricos continuem a crescer, a montadora enfrenta uma desaceleração no interesse dos consumidores e incertezas políticas que afetam os créditos fiscais federais para veículos elétricos, colocando em dúvida as perspectivas de longo prazo para os veículos plenamente elétricos.

De acordo com a empresa, a transação deverá ser concluída no primeiro trimestre do ano que vem.

Atualmente, a GM ainda detém 50% da Ultium Cells, junto com a LG, que já opera fábricas de baterias em Ohio e Tennessee. A nova planta em Lansing está na fase final de construção e, conforme declarado por Jim Cain, porta-voz da GM, a LG terá a oportunidade de vender as células de bateria fabricadas em Lansing, tanto para a GM quanto para outros fabricantes de automóveis.

“Estamos preparados com as células e a infraestrutura necessária para crescer no mercado de veículos elétricos de forma eficaz e rentável”, afirmou Paul Jacobson, vice-presidente executivo e CFO da GM, em uma declaração. Ele acrescentou que essa transação não apenas beneficiará a LG Energy Solution ao atender à demanda, mas também tornará a GM ainda mais eficiente.

Além disso, a GM e a LG têm planos de colaboração para desenvolver células prismáticas, uma inovação que substituirá a atual dependência das tradicionais células do tipo “bolsa” fabricadas pela Ultium. As células prismáticas, com seu design retangular, oferecem uma embalagem mais eficiente, reduzindo tanto o peso quanto os custos de produção, além de facilitarem o processo de fabricação.

Sob a liderança de Kurt Kelty, ex-executivo da Tesla, que foi contratado este ano para liderar o desenvolvimento de baterias da GM, a montadora de Detroit está implementando mudanças significativas na estrutura e nos componentes de suas células e pacotes de bateria.