EUA Podem Revogar Acreditação de Harvard e Exigem Dados de Estudantes Estrangeiros

A administração do presidente Donald Trump está intensificando sua pressão sobre a Universidade de Harvard. Recentemente, a universidade foi alertada de que sua acreditação pode estar em risco, devido a uma intimação formal para fornecer dados sobre estudantes internacionais.

Os Departamentos de Educação e de Saúde e Serviços Humanos notificaram a Comissão de Ensino Superior da Nova Inglaterra (NECHE), alegando que Harvard pode estar violando leis antidiscriminação. Essa acusação surge em meio a tensões crescente no campus, especialmente após o início do conflito entre Israel e Hamas.

Paralelamente, o Departamento de Segurança Interna emitiu uma intimação devido à recusa da universidade em atender pedidos anteriores para fornecer informações necessárias à certificação do Programa de Visitantes e Intercâmbio Estudantil. A agência busca registros desde 1º de janeiro de 2020.

Essas ações da Casa Branca levantam sérias dúvidas sobre as negociações em andamento entre Harvard e as autoridades federais acerca de um congelamento de bilhões de dólares em financiamento para pesquisas, uma situação na qual a universidade de Cambridge, Massachusetts, já move processo contra os EUA.

Embora Trump tenha manifestado otimismo quanto a um acordo próximo, os diálogos estagnaram desde o final de junho, como apontou uma fonte informada sobre o assunto.

A secretária de Educação, Linda McMahon, declarou em uma reunião do gabinete que a administração está “negociando firmemente” com Harvard e a Universidade de Columbia, expressando confiança em um resultado positivo em breve, mas reconhecendo que o processo não avança tão rapidamente quanto desejava.

Jason Newton, porta-voz de Harvard, respondeu em nota que as intimações do governo são “injustificadas” e que a universidade continuará a cumprir suas obrigações legais. Ele criticou o que considerou “excesso de poder governamental prejudicial.”

“Harvard permanece firme em sua luta para proteger sua comunidade e seus princípios fundamentais contra retaliações infundadas do governo federal,” disse Newton.

‘Arma Secreta’

Trump descreveu a acreditação como sua “arma secreta” e prometeu reformar o sistema durante sua campanha. Ele propôs a criação de novos órgãos de acreditação que impusessem “padrões reais” às faculdades, visando eliminar a burocracia excessiva e defender a liberdade de expressão.

Numa declaração na quarta-feira, McMahon destacou a expectativa de que a NECHE mantenha o Departamento de Educação totalmente informado sobre os esforços de Harvard para garantir que cumpra a lei federal e os padrões de acreditação.

Ela comentou que “permitir a prevalência do assédio e da discriminação antissemitas em seu campus demonstra a falha da Universidade de Harvard em cumprir suas obrigações para com estudantes, educadores e contribuintes americanos.”

A NECHE afirmou estar ciente da carta do governo federal sobre alegações de violação das leis antidiscriminação por parte da instituição. O presidente da NECHE, Larry Schall, referiu-se a isso em resposta a perguntas dos meios de comunicação.

É importante ressaltar que Trump também desafiou o status de acreditação da Universidade de Columbia, que enfrentou problemas similares, incluindo a alegação de que sua liderança demonstrou”indiferença deliberada” ao assédio contra estudantes judeus.

A acreditação é fundamental para garantir que as instituições possam acessar auxílios federais, assim como para assegurar a alunos, professores e empregadores que a qualidade educacional é respeitada.

Apesar de apenas os órgãos acreditadores terem a autoridade para revogar o status, se eles forem descredenciados pelo Departamento de Educação, as faculdades sob sua supervisão perderiam acesso a financiamentos estudantis federais.

Estudantes Estrangeiros

Na busca incessante por informações sobre estudantes internacionais, a administração alega que Harvard não tem aplicado medidas disciplinares adequadas no campus, permitindo que a criminalidade aumentasse. Trump tem defendido uma reforma das políticas de admissão e contratação na universidade, citando a escalada de retórica e violência antissemitas em campi dos EUA.

A secretária de Segurança Interna, Kristi Noem, solicitou a Harvard dados sobre estudantes internacionais, como registros disciplinares e informações sobre atividades de protesto e possíveis crimes cometidos nos últimos cinco anos. A administração tentava bloquear a matrícula de estudantes internacionais, mas Harvard foi vitoriosa em uma liminar preliminar contra essa ordem.

Harvard, sendo a universidade mais antiga e rica dos Estados Unidos, tem sido o alvo central da ira do governo, especialmente em suas ações contrárias à administração. O governo já revogou mais de US$ 2,4 bilhões em financiamentos para pesquisas da universidade e também ameaça seu status de isenção fiscal, o que levou Harvard a contestar tais ações judicialmente.

“Tentamos resolver tudo de forma tranquila com Harvard. Agora, com a recusa deles em colaborar, somos obrigados a adotar uma abordagem mais rígida,” afirmou Tricia McLaughlin, secretária assistente do DHS, em nota.