Em um movimento estratégico, o governo Biden está examinando a possibilidade de impor novas limitações ao acesso da China à tecnologia de chips utilizados em inteligência artificial. Isso ocorre em um momento em que um novo tipo de hardware, que promete revolucionar a indústria, está prestes a ser lançado.
As restrições em avaliação visam dificultar a utilização da arquitetura de chip avançada conhecida como “gate all-around” (GAA). Essa nova tecnologia tem o potencial de aumentar significativamente o desempenho dos semicondutores, e está sendo adotada por gigantes da fabricação de chips.
No entanto, ainda não se sabe quando uma decisão definitiva será anunciada. Fontes indicam que as autoridades americanas estão formulando as metas para uma possível regulamentação. A intenção dos EUA é dificultar que a China desenvolva sistemas de computação sofisticados, fundamentais para a criação e operação de modelos de IA, além de preservar a tecnologia emergente antes que ela alcance o mercado.
Empresas de renome como Nvidia, Intel e AMD, junto com seus parceiros, como Taiwan Semiconductor Manufacturing e Samsung, estão se preparando para iniciar a produção em massa de semicondutores com design GAA no próximo ano.
O impacto já pode ser sentido nas bolsas de valores: as ações da Nvidia caíram até 2,5%, fechando em US$ 118,74 em Nova York, conforme a Bloomberg divulgou a notícia. A AMD teve uma queda de 1,9%, e a Intel menos de 1%.
Os EUA já implementaram diversas restrições à venda de semicondutores avançados e ferramentas de fabricação para a China. A secretária do Comércio, Gina Raimondo, reiterou que novos passos serão dados para manter a tecnologia de IA fora do alcance de Pequim, enfatizando os riscos potenciais para as forças armadas chinesas.
O governo Biden enfrenta uma corrida contra o tempo, tentando estabelecer regulamentações adicionais antes das eleições presidenciais de novembro, enquanto avalia quais tecnologias priorizar.
Embora o Departamento de Indústria e Segurança tenha enviado recentemente propostas sobre GAA para um comitê consultivo técnico, ainda há incertezas quanto à versão final. Críticas foram feitas à proposta inicial, considerada excessivamente abrangente. O que permanece obscuro é se as novas regras limitarão a capacidade da China de desenvolver seus próprios chips GAA, ou se buscarão proibir a venda de produtos por empresas americanas a fabricantes chineses.
Fontes sugerem que as novas medidas não incluirão uma proibição total das exportações de chips GAA, mas sim que se concentrarão nas tecnologias necessárias para produzi-los.
Além disso, estão sendo discutidas limitações sobre a exportação de chips de memória de alta largura de banda que aceleram o acesso à memória e são vitais para o desenvolvimento de software de IA. A viabilidade de imposição de regras sobre esseschips ainda é incerta.
Enquanto isso, aliados dos EUA começam a implementar suas próprias medidas de controle às exportações da tecnologia GAA, resultado de acordos estabelecidos em recentes negociações comerciais. Já existem restrições ao software de design para GAA, que foram impostas em 2022 após um entendimento prévio.
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