A recente decisão da administração Trump de revogar vistos para estudantes chineses está causando um verdadeiro êxodo de sonhos e planos de vida. Anqi Dong, uma advogada de 30 anos de Xangai, que sonhava em estudar na Universidade do Texas em Dallas, agora se vê obrigada a reconsiderar suas opções.
“É uma situação extremamente incerta na América”, desabafa Anqi. “Estou analisando possibilidades na Finlândia e Noruega, que são países embora inesperados, mas que parecem oferecer estabilidade.”
A pressão sobre os estudantes chineses intensificou-se com as recentes declarações de Marco Rubio, secretário de Estado, que ameaçou revogar vistos de forma “agressiva”, especialmente para aqueles com laços ao Partido Comunista ou que pretendem estudar áreas sensíveis. As futuras aplicações que chegarem da China e Hong Kong, também serão escrutinadas com rigor.
O escopo das operações contra aqueles ligados ao Partido Comunista é vasto, dado o significativo número de membros e suas implicações nas vidas pessoais e profissionais em toda a China. É um espaço perigoso para os estudantes que, tradicionalmente, olhavam para os EUA como destino preferido para educação superior.
Consultores educacionais como Zhou Huiying estão percebendo uma mudança massiva: “Pelo menos 30% de meus clientes cancelaram seus planos de estudar nos EUA e estão optando por instituições na Austrália, Reino Unido e Singapura”. Zhou acredita que esta porcentagem pode dobrar, caso novas restrições sejam anunciadas.
As sempre voláteis políticas de visto estão deixando famílias desesperadas. Muitas estão abandonando a ideia de EUA como destino acadêmico, especialmente aquelas com membros do Partido Comunista.
Com a falta de clareza, a situação é caótica; algumas consultorias sugerem uma aposta em outros países, enquanto outras recomendam cautela e espera. Todos concordam que a incerteza é muito maior do que antes, com a escalada nas tensões entre EUA e China se intensificando.
Fangzhou Jiang, estudante da Harvard Kennedy School, tem se preparado mentalmente para possíveis reveses e, enquanto luta para manter o otimismo, está consciente de estar no “foco” por ser chinês e estar em uma instituição tão renomada.
Trump, desde sua primeira eleição, tem imposto barreiras a estudantes chineses. Em 2020, ele exigiu que o Confucius Institute US Center se registrasse como “missão estrangeira”, além de revogar vistos de milhares de estudantes e pesquisadores. Essas ações estão moldando um cenário marginalizador para muitos.
Entretanto, nem todos desistem; Dennis Huang, cofundador da Dream Education, observa que muitos de seus clientes estão se preparando para o que vier. “A maioria já está psicologicamente pronta para os contratempos que podem surgir”, afirma.
O número de estudantes chineses nos EUA caiu 4% no último ano, somando cerca de 277 mil. Apesar disso, continuam sendo o segundo maior grupo de estudantes internacionais, atrás apenas da Índia. No ano letivo atual, esses dois países juntos representam metade do total de 1,1 milhão de estudantes internacionais nos EUA.
Anqi Dong, por sua vez, já está resignada, afirmando que as restrições de vistos não afetam apenas sua educação, mas também suas futuras oportunidades profissionais. Ela está ciente de que as regras transformadoras podem impactar negativamente sua trajetória após a formatura.
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