A Eli Lilly & Co. intensifica sua batalha contra versões genéricas e mais baratas de seu exitoso medicamento Zepbound, diminuindo os preços de suas formulações para obesidade.
A partir de agora, os frascos de Zepbound, nas dosagens de 2,5 miligramas e 5 miligramas, custarão US$ 349 e US$ 499 por mês, respectivamente. Esta redução representa uma economia de cerca de US$ 50 em comparação aos preços atuais, segundo um comunicado oficial da empresa.
Pacientes sem cobertura de seguro para medicamentos de emagrecimento, inclusive aqueles que dependem do Medicare, optam por essas opções mais acessíveis, que custam cerca de metade do preço da versão padrão em caneta injetora. Entretanto, esses frascos exigem que os usuários preencham uma seringa e administrem a medicação sozinhos, o que pode ser um desafio.
A Lilly introduziu os frascos Zepbound no ano passado, devido a uma escassez significativa de tratamentos para emagrecimento, incluindo aqueles fabricados pela concorrente Novo Nordisk A/S. Com acesso limitado, consumidores buscaram alternativas mais baratas oferecidas por empresas de telessaúde, como a Hims & Hers Health Inc., que distribuem medicamentos por meio de assinaturas mensais.
“Estamos entusiasmados em anunciar algo que reflete a contribuição de pacientes e consumidores”, afirmou Patrik Jonsson, presidente de saúde cardiometabólica da Lilly, em entrevista. “Estamos apenas começando, mas este é um passo crucial ao tornar o tratamento mais acessível.”
Recentemente, a Lilly também lançou frascos de dosagem superior, com até 10 miligramas, por US$ 499 por mês, contanto que os pacientes recarreguem a receita em até 45 dias. A estratégia é que os pacientes comecem com doses menores e, ao progredirem, possam aumentar a dosagem, incentivando o uso contínuo do medicamento.
Imitações Prejudiciais
Centenas de milhares de americanos têm buscado versões compostas de medicamentos para emagrecimento, que normalmente são mais baratas, mas não passam pelo mesmo rigoroso processo de aprovação que os medicamentos de marca ou genéricos.
Em resposta a isso, tanto a Lilly quanto a Novo têm utilizado ações legais e advertências públicas para desencorajar o uso dessas alternativas. Ambas já solicitaram à FDA dos EUA que proíba essas imitações, devido aos riscos potenciais associados ao seu uso.
“Com a redução dos preços, buscamos garantir que mais pacientes possam acessar medicamentos devidamente aprovados pela FDA,” enfatizou Jonsson.
Embora o Zepbound da Lilly e o medicamento para diabetes Mounjaro tenham sido retirados da lista de escassez da FDA no ano passado, o litígio em curso ainda permite que empresas continuem comercializando versões copiadas. O regulador também anunciou que a escassez dos medicamentos Ozempic e Wegovy da Novo chegou ao fim.
Agora que a falta desses medicamentos se dissipou, Jonsson declarou que não vê razões para a proliferação de injeções para perda de peso falsificadas no futuro.
Pacientes que possuem prescrição médica podem acessar os frascos através da plataforma LillyDirect ou através de parceiros de telessaúde como a Ro. Atualmente, cerca de 10% dos novos pacientes do Zepbound estão utilizando frascos de autopagamento, principalmente aqueles sem seguro ou com planos que não cobrem medicamentos para obesidade, conforme relatado por Jonsson.
Jonsson reafirmou que a Lilly está aberta a colaborações com empresas que buscam garantir o acesso dos pacientes a medicamentos aprovados pela FDA em condições apropriadas.
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