O assistente de inteligência artificial da startup chinesa DeepSeek explodiu em popularidade, alcançando o topo das paradas de downloads no iPhone da Apple Inc. Isso está causando um verdadeiro terremoto no Vale do Silício, levantando sérias dúvidas sobre a supremacia americana em IA.
O modelo inovador da DeepSeek é amplamente considerado um forte concorrente do mais recente modelo da OpenAI e da Meta Platforms Inc. Sua capacidade de treinar e se desenvolver a um custo substancialmente inferior acendeu alarmes, resultando em queda nas ações de várias empresas no setor tecnológico asiático.
As ações das empresas chinesas ligadas à DeepSeek, como a Iflytek Co., tiveram um desempenho positivo, enquanto empresas de fabricação de chips, como ASML Holding NV e Advantest Corp., registraram perdas devido à ameaça à demanda pelos aceleradores de IA da Nvidia Corp. Além disso, os futuros do mercado americano estão em queda, refletindo preocupações sobre a ascensão da DeepSeek e seu impacto na liderança tecnológica dos Estados Unidos.
A profundidade e a clareza do assistente da DeepSeek foram elogiadas por investidores como Marc Andreessen, que o considera “um dos avanços mais impressionantes”. O aplicativo não só lidera a lista de downloads gratuitos nos EUA, mas também ganha destaque como um dos aplicativos de produtividade mais procurados na Play Store da Alphabet Inc.
Fundado por Liang Wenfeng, um líder no campo de fundos quantitativos, o modelo open-source da DeepSeek está provocando uma reavaliação radical dos enormes investimentos que as empresas têm feito para se manter à frente na corrida pela inteligência artificial.
Embora o futuro da DeepSeek como um substituto viável e econômico ainda permaneça incerto, as perguntas iniciais estão girando em torno da capacidade de precificação dos gigantes de tecnologia americanos e da necessidade de reconsideração de seus altos gastos em IA, conforme indicado por Jun Rong Yeap, da IG Asia.
Da mesma forma que outros modelos de IA desenvolvidos na China, o DeepSeek implementa autocensura em temas politicamente sensíveis. Ao contrário do ChatGPT, o DeepSeek evita discussões sobre a Praça da Paz Celestial, o presidente Xi Jinping e a possibilidade de uma invasão de Taiwan, o que pode surpreender usuários internacionais, que podem não estar familiarizados com as peculiaridades dos chatbots chineses.
O sucesso inicial do DeepSeek vai contra a expectativa de que a IA de ponta dependeria cada vez mais de imensos requisitos de computação e consumo energético — uma premissa que impulsionou as ações da Nvidia e seus fornecedores a patamares históricos.
Ainda que os custos de desenvolvimento e consumo de energia do DeepSeek não estejam completamente claros, a startup indicou que seus gastos representam apenas uma fração do que é necessário para os modelos recentes da OpenAI. Este fenômeno de um modelo de IA adequado e eficiente emergindo na China, mesmo sob sanções comerciais severas dos EUA em relação a chips avançados da Nvidia, desafia a eficácia dessas medidas.
Como destacou o cientista da computação Kai-Fu Lee recentemente no Fórum Financeiro Asiático em Hong Kong: “Os EUA são imbatíveis em pesquisa e inovação, especialmente em novos avanços, mas a China se destaca em engenharia. Hoje, com recursos limitados, as pessoas acabam aprendendo a construir de maneira muito mais eficiente.”
O que a Bloomberg Intelligence diz:
As metas estratégicas da China em IA devem continuar a se concretizar nos próximos 24 meses, com o país se aproximando cada vez mais do desenvolvimento tecnológico em relação aos EUA, mesmo diante das dificuldades no fornecimento de semicondutores. A emergente competência da China em IA é um testemunho de sua força no desenvolvimento de software, posicionando a nação como o principal adversário dos Estados Unidos.
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