Criptomoedas na Bolívia: a resposta à inflação de 25% e à crise econômica

A Bolívia está passando por uma dramática transformação econômica. A moeda local, o boliviano, tornou-se um peso morto para muitos, enquanto a inflação atinge alarmantes 25%, o maior patamar em 34 anos. Essa realidade faz com que a confiança no governo socialista em apuros desmorone, levando os bolivianos a uma prática crescente: a adoção de criptomoedas.

É impressionante observar como a mudança se tornou visível em todo o país. Desde pequenos cafés até grandes corporações, a transição para o uso de ativos digitais é notável. No Aeroporto Internacional de El Alto, pela primeira vez, vendedores suíços anunciam seus produtos em USDT, uma stablecoin vinculada ao dólar, e uma respeitável universidade opta por pagar seus professores em Bitcoin. Inclusive, a estatal de petróleo foi autorizada a operar com criptomoedas para facilitar transações internacionais.

Nos primeiros seis meses de 2025, os pagamentos digitais dispararam mais de cinco vezes, totalizando quase US$ 300 milhões, fruto da recente suspensão de uma proibição que durou uma década. O empresário local Oswaldo Barriga destaca: “O uso de cripto entre importadores está em alta, principalmente na ausência de moeda forte, que é uma necessidade emergencial.”

A Bolívia, considerada um verdadeiro laboratório para os defensores das criptomoedas, ilustra que esses ativos digitais transcendem apenas a especulação, mas funcionam como uma alternativa viável para as transações comerciais, ao contrário da desvalorização imposta por governos ineficazes e bancos centrais.

Embora as criptomoedas ainda representem uma fração reduzida da economia boliviana, sua ascensão é inegável, uma resposta à devastadora situação econômica: déficits orçamentários acumulando há 11 anos e uma dívida em moeda estrangeira equivalente a 25% da economia. Com a indústria do gás natural em crise, a capacidade de ganhar moeda forte, uma de suas principais exportações, se esgota rapidamente.

As ruas bolivianas sentem diretamente o peso do aumento de preços, e o poder de compra é dilapidado. Além disso, a taxa artificialmente alta do boliviano faz com que produtos, especialmente os importados, tornem-se exorbitantes. A situação é ainda mais crítica com a desconfiança latente nas instituições que, de maneira explícita, não têm contribuído para o bem-estar dos cidadãos, algo que se reflete em toda a América Latina.

Com a eleição de um novo presidente marcada para 17 de agosto, a realidade é que a crise econômica já formou raízes na vida dos bolivianos e a adoção de criptomoedas provavelmente transcenderá qualquer futuro político.

Embora o boliviano possa estar sendo relegado a uma moeda sem valor, vale destacar que as criptomoedas não são isentas de riscos. Já houve exemplos de stablecoins com fundamentos fracos em suas reservas, e o Bitcoin também é suscetível a variações brutais de preço. Assim, enquanto os dólares digitais podem abrir novas portas, eles não estão isentos de desafios.

Desafiando a burocracia

Christopher Salas, um vendedor de café em uma barraca na movimentada centro de La Paz, reflete essa mudança. Embora a maioria de seus clientes ainda pague em bolivianos, um grupo crescente utiliza satoshis, equivalentes a uma fração de um Bitcoin, pela conveniência. Com um QR code que conecta a sua carteira cripto da Blink, ele observa: “Não sou o único usando Bitcoin; uma barbearia e uma academia na região também aceitam satoshis.”

Para Salas, a adoção de criptomoedas vai além da praticidade: é uma forma de rebeldia. “Trata-se de preservar o valor das minhas economias e de me opor ao sistema e à burocracia”, afirma, com determinação.

A aquisição de criptomoedas é relativamente acessível hoje, mas conseguir dólares aos bancos é uma tarefa árdua. Clientes podem retirar apenas US$ 100 por semana, e aqueles que desejam adquirir dólares legalmente enfrentam taxas no mercado negro, onde cada dólar pode custar até 14 bolivianos — o dobro da cotação oficial. Esse valor é comparável ao preço de um USDT, que se torna cada vez mais popular.

Carlos Neira, cofundador da Meru — uma provedora de carteiras cripto colombiana — testemunhou a ascensão desse fenômeno. Ele relata um crescimento vertiginoso de 6.600% no número de usuários bolivianos em sua plataforma desde a suspensão da proibição. Além disso, a Binance se tornou uma forte aliada, oferecendo taxas reduzidas e recursos educativos para iniciantes.

“A expansão na Bolívia foi notavelmente mais rápida e autêntica em comparação a outros mercados”, observa Neira.

Entretanto, buscar refúgio em stablecoins oferece seus próprios riscos. A stablecoin Terra, por exemplo, desmoronou em 2022, e a Tether pagou multa de US$ 41 milhões em 2021 para encerrar um processo do governo dos EUA relacionado a afirmações enganosas sobre suas reservas. Embora esses tokens estejam atrelados ao dólar, que é reconhecida como a principal moeda de reserva global, essa moeda também experimentou um declínio de cerca de 8% neste ano, conforme relatado pela Bloomberg, em grande parte devido a instabilidades na política comercial dos EUA.

Um Movimento Emergente

Após a suspensão da proibição das criptomoedas na Bolívia, o governo adotou uma postura majoritariamente passiva, permitindo que a legalização por si só fomentasse a adoção entre os cidadãos.

Isso contrasta radicalmente com a abordagem do presidente salvadorenho Nayib Bukele, que fez do Bitcoin uma moeda legal e promoveu ativamente seu uso desde 2021. Apesar dessa intensidade, contudo, apenas 4,9% das transações em El Salvador incorporam Bitcoin, conforme estudo de 2023.

Outros países, como Venezuela e Argentina, também lidam com altas taxas de inflação, fazendo com que as criptomoedas sejam vistas como reservas de valor, mas não como ferramentas de comércio amplamente utilizadas. O acesso à cripto exige aprendizado, e é aqui onde a Bolívia pode se destacar.

Bolívia está sendo percebida como o epicentro do ecossistema de criptomoedas na América Latina. Mauricio Dulon, coorganizador de uma recente cúpula cripto em La Paz, revela: “Empresas estrangeiras demonstram interesse crescente no país.”

Provvedores cripto estão cada vez mais se estabelecendo no território, enquanto influenciadores locais estão promovendo ativamente as criptomoedas como um verdadeiro meio de alcançar a liberdade financeira.

Frente a esse aumento da demanda, empresas locais estão se mobilizando. Guido Balcazar, CEO da Red Enlace, uma processadora de cartões de crédito, menciona que estão apressando atualizações para permitir que os varejistas aceitem USDT através de terminais de ponto de venda e QR codes. “Barreiras geracionais existem, mas a necessidade impulsiona essa adoção,” conclui Balcazar.