Computador quântico do Google supera limites em um teste impressionante

A Alphabet acaba de anunciar um avanço verdadeiramente revolucionário: seu novo computador quântico, equipado com o chip Willow, é capaz de solucionar em apenas cinco minutos problemas que demandariam um supercomputador como o Frontier não menos que 10 septilhões de anos para calcular. Este é um novo marco que promete transformar rapidamente o mundo da tecnologia. Mas qual será o próximo desafio do Google? O objetivo agora é desenvolver aplicações práticas para esse poder teórico impressionante.

Durante um teste de benchmark, o computador quântico do Google não apenas impressionou, mas superou o Frontier, resolvendo questões que levariam 10.000.000.000.000.000.000.000.000 anos, muito além da própria idade do universo. Essa conquista representa um avanço exponencial em relação às promessas feitas há cinco anos, quando o Google já havia demonstrado a capacidade de resolver em minutos um problema que anteriormente levaria 10 mil anos.

Embora o algoritmo utilizado no teste atual ainda não tenha uma aplicação prática conhecida, o fundador da Google Quantum AI, Hartmut Neven, enfatiza que este é um passo fundamental. “Se você não consegue superar ao menos um problema, não vencerá em problemas úteis também”, afirmou Neven em uma entrevista. O Google está focado em trazer uma aplicação real até o próximo ano, algo inédito para computadores convencionais.

Com bilhões de dólares já investidos por governos, grandes empresas de tecnologia e investidores de risco na computação quântica, o campo se torna cada vez mais atraente, especialmente pela promessa de avanços comerciais e militares, devido à velocidade, que é milhões de vezes superior à dos computadores tradicionais.

Contudo, os desafios operacionais continuam a se manifestar. Esses computadores quânticos, devido à dependência de partículas subatômicas, operam em ambientes extremamente controlados, com temperaturas que se aproximam do zero absoluto, para minimizar interações externas que podem resultar em erros de cálculo.

O chip Willow, conforme publicado em um artigo na revista Nature, é projetado para reduzir essas taxas de erro, o que abre caminho para a construção de computadores quânticos de maior escala, permitindo ao Google avaliar custos de forma mais eficaz, segundo Neven.

A corrida tecnológica na computação quântica envolve diversas abordagens. A tecnologia do Google, que utiliza qubits supercondutores, é também empregada por concorrentes como a IBM e a Amazon. Recentemente, a empresa investiu na QuEra Computing Inc., que aposta em qubits de átomos neutros. Um qubit é a unidade fundamental de informação na computação quântica.

“Quando decidirmos escalar, queremos ter certeza de que será com a tecnologia mais promissora. Nossa aposta recai sobre os qubits supercondutores”, declarou Neven. “Entretanto, a QuEra pode nos demonstrar que os átomos neutros têm suas vantagens. Estamos atentos a isso.”