O CEO da Primark, Paul Marchant, anunciou sua renúncia após uma investigação interna relacionada a um comportamento inadequado em um ambiente social, como relatado na última segunda-feira (31) pela Associated British Foods Plc (AB Foods), empresa controladora da rede de moda.
A Primark declarou que Marchant reconheceu que suas ações não atenderam aos padrões éticos exigidos pela companhia e enviou desculpas à mulher envolvida no incidente. Até o momento, Marchant não fez comentários sobre a situação.
Essa notícia teve impacto imediato no mercado, com as ações da AB Foods caindo até 5% na Bolsa de Londres, embora as perdas tenham sido mitigadas posteriormente.
George Weston, CEO da AB Foods, comentou: “Todos devem ser tratados com respeito e dignidade. Nossa cultura corporativa precisa se sustentar acima de qualquer indivíduo.” Ele salientou que agir com responsabilidade é essencial para um negócio sustentável a longo prazo.
A saída de Marchant representa uma grande mudança na estrutura da Primark, que viu apenas dois CEOs nos últimos 50 anos. Desde sua chegada ao cargo em 2009, o número de lojas da varejista aumentou significativamente, com uma meta ambiciosa de alcançar 530 unidades até 2026, em comparação às cerca de 460 lojas atuais.
Marchant transformou a Primark em um varejista internacional de destaque, focado em oferecer produtos de moda a preços acessíveis. Segundo o analista Clive Black, da Shore Capital, sob sua liderança, a empresa experimentou um forte crescimento.
A investigação, conduzida por advogados externos, não forneceu detalhes adicionais, mas a AB Foods confirmou que Marchant reconheceu seu erro de julgamento e continua a apoiar a mulher envolvida, cuja identidade permanece em sigilo.
Além disso, um porta-voz da AB Foods mencionou um incidente anterior envolvendo Marchant, que resultou em uma investigação e ações corretivas que foram consideradas proporcionais.
Vale destacar que a Primark é responsável por quase metade da receita da AB Foods e representa a maior parte dos lucros do conglomerado, que também atua nos setores de açúcar, agricultura e ingredientes. A empresa já havia reduzido suas previsões de crescimento para a varejista em janeiro, alegando um clima econômico desfavorável no Reino Unido.
Eoin Tonge, atual diretor financeiro da AB Foods, assumirá interinamente o cargo de CEO da Primark e trabalhará junto a um conselho estratégico criado em 2022 para fornecer orientação à equipe de liderança da varejista.
De acordo com analistas do Barclays, a posição vacante deixada por Marchant é uma das mais desejadas no setor de varejo, e espera-se que atraia um grande número de candidatos qualificados.
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