Bolívia enfrenta inflação de 25% e criptomoedas se tornam a solução

Na Bolívia, a situação econômica é alarmante. Os bolivianos estão cada vez mais se afastando da moeda local, pois o poder de compra do boliviano despencou. Isso ocorre em um cenário de baixa confiança no governo socialista, que já dominou o país, e uma inflação que chega a altos níveis não vistos em 30 anos, além da escassez do dólar.

Diante deste caos, muitos estão se voltando para as criptomoedas como uma solução ousada para proteger suas economias e realizar transações.

De cafeterias pequenas a grandes corporações, a adoção das criptomoedas está em franca expansão nesta nação sul-americana de 11 milhões de habitantes. No Aeroporto Internacional de El Alto, um comerciante anuncia preços de produtos em USDT, uma stablecoin atrelada ao dólar. Universidades estão pagando seus professores internacionais em Bitcoin. Até mesmo a estatal de petróleo já utilizou stablecoins para pagamentos internacionais, demonstrando uma clara mudança em direção ao digital.

Observando os números, os pagamentos digitais aumentaram cinco vezes, ultrapassando quase US$ 300 milhões nos primeiros seis meses de 2025, após a suspensão de uma proibição que durou uma década.

“O uso de cripto é elevado entre os importadores”, afirmou Oswaldo Barriga, um líder empresarial local. “Quando não conseguem acessar moeda forte para pagamentos urgentes, a cripto se torna uma alternativa viável.”

Para muitos, a Bolívia se apresenta como um dos mais importantes casos de teste na crença dos entusiastas de criptomoedas: ativos digitais não são apenas para especulação, mas representam uma forma bem mais inteligente de comércio, longe da desvalorização causada por governos e bancos centrais.

Embora as criptomoedas ainda representem uma fração pequena da economia boliviana, é inegável sua crescente popularidade.

A situação econômica do país, marcada por 11 anos de déficits orçamentários e uma dívida em moeda estrangeira equivalente a um quarto do tamanho total da economia, tem impulsionado essa adesão. O setor estadual de gás natural encontra-se em crise, afetando a capacidade do país de lucrar com suas principais exportações.

Além disso, com uma inflação de 25% — a mais alta em 34 anos — a economia dos bolivianos está em frangalhos, tornando a aquisição de produtos, muitos dos quais importados, extremamente cara.

A crescente utilização de criptomoedas também é motivada por uma desconfiança generalizada nas instituições convencionais, que não têm atuado em benefício da população — um sentimento que ressoa por toda a América Latina e além.

Enquanto os bolivianos irão às urnas no dia 17 de agosto para escolher um novo presidente, a crise econômica crônica já consolidou as criptomoedas como uma parte vital da vida diária local, independentemente do resultado eleitoral.

Embora desprezado pelo governo, o uso de cripto traz seus próprios desafios. Algumas stablecoins exibem fundamentos frágeis, e o Bitcoin, por sua vez, é muitas vezes volátil em termos de preço. A transição para moedas digitais pode oferecer novas oportunidades aos bolivianos, mas não está isenta de riscos.

‘Contra a burocracia’

Christopher Salas, proprietário de uma barraca de café no centro de La Paz, narra a experiência de aceitar criptomoedas. Embora a maioria de seus clientes ainda utilize bolivianos, um número crescente paga com satoshis, a menor unidade do Bitcoin. Um QR code em sua barraca liga à sua carteira de cripto da Blink, uma empresa salvadorenha.

“Não sou o único utilizando Bitcoin”, afirma Salas. “Há uma barbearia ali e uma academia que também aceitam satoshis.”

Para Salas, utilizar cripto não é somente uma questão de praticidade, mas também uma forma de resistência.

“Para mim, é uma maneira de proteger o valor das minhas economias e de desafiar o sistema e a burocracia”, conclui.

Enquanto obter criptomoedas é relativamente fácil, conseguir dólares se torna uma tarefa árdua. As instituições financeiras limitam os saques a apenas US$ 100 por semana, e os dólares no mercado negro custam cerca de 14 bolivianos, o dobro da taxa oficial. Esse é o mesmo valor de um USDT, que se tornou uma escolha popular entre os criptoativos na Bolívia.

Carlos Neira, cofundador da Meru — uma plataforma de carteiras cripto colombiana — testemunhou esse crescimento de perto. Desde que o banco central suspendeu a proibição, houve um aumento de 6.600% no número de usuários bolivianos em sua plataforma. A Binance também é preferida por suas baixas taxas e recursos educacionais acessíveis.

“O crescimento na Bolívia foi mais intenso e natural do que em outros mercados”, observou Neira.

Contudo, pela busca de maior estabilidade nas moedas digitais, isso não é isento de riscos. A stablecoin Terra, ancorada ao dólar, quebrou em 2022, e um ano antes a Tether teve que pagar US$ 41 milhões para encerrar um processo nos EUA por denúncias de enganos sobre suas reservas. Embora esses tokens estejam atrelados ao dólar — a moeda de reserva global — mesmo esta perdeu perto de 8% este ano devido à instabilidade da política comercial americana.

Movimento popular

Desde que o governo da Bolívia eliminou a proibição das criptomoedas, sua postura tem sido majoritariamente passiva. A mera legalização foi suficiente para que muitos cidadãos abraçassem a nova realidade.

Isso se contrapõe à situação em El Salvador, onde o presidente Nayib Bukele tornou o Bitcoin moeda de curso legal em 2021 e promoveu sua adoção em grande estilo. Apesar desses esforços, apenas 4,9% das transações no país envolvem Bitcoin, segundo estudo de 2023.

Em nações como Venezuela e Argentina, a alta inflação motivou a população a utilizar cripto como reserva de valor, mas não como um meio amplo de comércio. Para que os ativos digitais sejam utilizados para compras, é necessário aprender, algo que pode ter sido um empecilho para os não entusiastas.

Porém, a Bolívia parece estar se diferenciando.

“Empresas estrangeiras veem a Bolívia como o centro do ecossistema cripto na América Latina”, declarou Mauricio Dulon, um dos co-organizadores de uma recente cúpula cripto em La Paz.

Esse entusiasmo atraiu várias empresas de cripto ao país, de acordo com Hugo Miranda, que lidera a economia digital na Fundação Internet da Bolívia, uma organização que promove o uso da tecnologia. Influenciadores locais também estão divulgando a cripto como um caminho para a liberdade financeira.

Em resposta à demanda crescente, empresas locais correm para atualizar seus sistemas e permitir que os varejistas aceitem USDT através de terminais de vendas e QR codes.

“Certamente, existem barreiras geracionais”, revelou Guido Balcazar, diretor geral da Red Enlace, processadora de cartões de crédito na Bolívia. “No entanto, a necessidade está forçando a adoção.”