O secretário do Tesouro dos EUA, Scott Bessent, fez um alerta importante aos legisladores: a capacidade do departamento para usar manobras contábeis especiais para cumprir o limite da dívida federal pode se esgotar já em agosto.
Em uma carta enviada ao presidente da Câmara, Mike Johnson, Bessent destacou que “após revisar as receitas da recente temporada de declarações de impostos de abril, há uma probabilidade razoável de que o caixa do governo federal e as medidas extraordinárias se esgotem em agosto, justo quando o Congresso deve entrar em recesso.”
Para evitar uma crise, Bessent pediu que o Congresso “aumente ou suspenda o limite da dívida até meados de julho, antes do recesso planejado, garantindo assim a plena fé e crédito dos Estados Unidos.”
Esse prazo pressiona os republicanos a chegarem a um consenso rapidamente sobre um grande pacote de impostos e gastos nas semanas seguintes, que também inclui um aumento de US$ 5 trilhões no teto da dívida. A nova previsão para agosto para as medidas extraordinárias, portanto, atua como um verdadeiro ultimato para que o Congresso aprove o pacote econômico que já recebeu a autorização do presidente Donald Trump.
Vale lembrar que Bessent já havia estipulado um prazo para a conclusão desse pacote até 4 de julho, embora o líder da maioria no Senado, John Thune, tenha apontado que essa é uma meta ambiciosa.
Análise de Wall Street
Os EUA já atingiram seu limite imposto de US$ 36,1 trilhões no início de janeiro, e o Tesouro tem recorrido a medidas extraordinárias para evitar um calote nas obrigações federais. O novo cronograma divulgado por Bessent reflete a previsão mais atualizada do departamento sobre quando essas medidas, combinadas com o caixa, se esgotarão.
O Tesouro já havia esgotado grande parte de suas opções especiais até 7 de maio, conforme indicado em uma declaração anterior. Especialistas de Wall Street previamente estimaram que o período entre agosto e outubro seria crítico, quando o Tesouro começaria a enfrentar dificuldades para honrar suas obrigações financeiras.
Phillip Swagel, chefe do Escritório de Orçamento do Congresso, reforçou no início deste mês que, de acordo com as previsões do braço não partidário do legislativo, esse momento crítico deve ocorrer “no final do verão — em agosto, até setembro.”
Se os legisladores republicanos não chegarem a um acordo a tempo, eles terão que negociar com os democratas, oferecendo ao partido opositor certa alavancagem para potencialmente limitar algumas iniciativas de Trump.
Históricos de impasses no Congresso sobre limites de dívida mostram que os investidores costumam se desfazer de títulos do Tesouro mais suscetíveis a calotes, em busca de segurança em títulos que vencem antes ou depois da data X — quando os recursos e medidas extraordinárias do departamento se esgotam, gerando assim distorções no mercado de títulos.
Vale ressaltar que as notícias de hoje foram divulgadas no final do dia de negociações, e não houve distorções imediatas percepitíveis.
Bessent, por sua vez, tem reafirmado que os EUA evitarão qualquer tipo de calote, desde sua audiência de confirmação no Senado em janeiro.
O secretário do Tesouro afirmou: “O governo dos Estados Unidos nunca dará um calote” durante uma audiência do Comitê de Apropriações da Câmara, enfatizando a seriedade da situação. “O Tesouro não recorrerá a artimanhas. Vamos garantir que o teto da dívida seja elevado.”
Trump, por sua vez, já demonstrou interesse em eliminar completamente o teto da dívida, mas muitos conservadores fiscais dentro do Partido Republicano têm opiniões divergentes e prometeram que não votarão a favor de um aumento.
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